Si votre chien détruit ses friandises en quelques minutes, vous avez sans doute regardé les friandises de yak, ces barres de fromage dur souvent vendues comme « friandises himalayennes ». On dit qu’elles durent une éternité. Voici comment elles se comparent vraiment au nerf de bœuf, et comment prolonger la mastication avec l’un ou l’autre.
Qu’est-ce qu’une friandise de yak?
C’est un fromage dur traditionnel : du lait de yak ou de vache est caillé, pressé, puis fumé ou séché à l’air pendant des semaines jusqu’à devenir dur comme la pierre. Les ingrédients sont généralement le lait, le sel et le jus de lime. Le nerf de bœuf (bâtonnet de bœuf) est du pizzle de bœuf séché, une seule protéine musculaire. Voir De quoi sont faits les bâtonnets de bœuf.
Lequel dure le plus longtemps?
À taille égale, la friandise de yak dure généralement plus longtemps. Elle est beaucoup plus dure : le chien l’use lentement en la rongeant et en l’amollissant avec sa salive. Le nerf de bœuf s’assouplit plus vite et s’effiloche par le bout. Dans nos propres essais avec des chiens de taille moyenne, un bâtonnet mince de 6 po a duré environ 10 à 20 minutes, un épais de 12 po environ une heure, et un tressé de 12 po 90 minutes ou plus en plusieurs séances.
Mais plus long n’est pas forcément mieux. Une friandise qui dure parce qu’elle cède à peine sous les dents est aussi le type de friandise qui, selon les vétérinaires, peut fracturer les dents des mâcheurs vigoureux.
Comparaison côte à côte
| Nerf de bœuf | Friandise de yak | |
|---|---|---|
| Fait de | Pizzle de bœuf (muscle) | Fromage durci (lait de yak/vache) |
| Dureté | Ferme, s’assouplit | Très dure au début |
| Test de l’ongle | Réussi : on peut le marquer | Souvent échoué quand neuve |
| Durée | De quelques minutes à 90 min et plus, selon l’épaisseur | Souvent plus longue à taille égale |
| Odeur | Faible s’il est bien séché | Très faible |
| Digestibilité | Élevée | Élevée; souvent à teneur réduite en lactose |
| Dernier morceau | Retirer à environ 5 cm | Retirer; certaines marques suggèrent de le gonfler au micro-ondes |
| Idéal pour | La plupart des chiens, bien dimensionné | Les chiens qui rongent doucement ou modérément |
Doux pour les dents?
Les dentistes vétérinaires utilisent une règle simple : si vous ne pouvez pas marquer une friandise avec l’ongle du pouce, elle peut être assez dure pour fracturer une dent. Le nerf de bœuf réussit ce test. Une friandise de yak neuve échoue souvent : pour les chiens qui croquent fort plutôt que de ronger, le nerf de bœuf est généralement l’option durable la plus sûre. Si votre chien mâche doucement et patiemment, le yak peut être un bon choix.
Qu’est-ce qui dure plus longtemps qu’un nerf de bœuf?
Pour prolonger la mastication sans passer à des friandises très dures, changez de bâtonnet plutôt que de type de friandise :
- Plus épais, pas plus long. Un bâtonnet mince de 12 po reste un bâtonnet mince. Les bâtonnets épais et jumbo s’usent beaucoup plus lentement.
- Tressé. Trois brins entrelacés font de nos nerfs de bœuf tressés la friandise la plus durable que nous vendons.
- Utilisez un support. Il empêche d’avaler goulûment et permet d’utiliser une plus grande partie du bâtonnet.
- Fractionnez les séances. Arrêtez après 20 à 30 minutes, rincez et séchez le bâtonnet, et donnez le reste le lendemain.
Calories
Les deux sont riches en calories. Le nerf de bœuf fournit environ 9 à 22 kcal par pouce selon l’épaisseur (Revue vétérinaire canadienne, 2013). Le yak est aussi riche et, comme une barre peut durer plusieurs jours, les calories s’additionnent sur la semaine. Gardez les friandises sous environ 10 % des calories quotidiennes : voir Combien de calories dans un bâtonnet de bœuf?
Lequel choisir?
- Mâcheurs intenses et croqueurs : un nerf de bœuf épais, jumbo ou tressé, sous surveillance.
- Rongeurs patients : les deux conviennent; le yak peut durer plus longtemps.
- Chiots et chiens âgés : un nerf de bœuf plus mince qui s’assouplit vite. Évitez les friandises très dures pendant la poussée des dents adultes et pour les chiens aux dents sensibles.
- Chiens sensibles aux produits laitiers : le nerf de bœuf.
Pour le portrait complet de la sécurité, lisez Le nerf de bœuf est-il sécuritaire pour les chiens?, ou comparez d’autres options dans Choisir la bonne friandise pour votre chien.
Sources
- Freeman LM, Janecko N, Weese JS. Nutritional and microbial analysis of bully sticks and survey of opinions about pet treats. Revue vétérinaire canadienne, 2013;54(1):50–54.
- VCA Animal Hospitals : Why bones are not safe for dogs (en anglais).
